Если спросить любого выпускника педагогического института прошлых лет, что он знает о трудах замечательного итальянского педагога и психолога Марии Монтессори, то, вернее всего, услышим в ответ хрестоматийную цитату: «Чувственное восприятие составляет главную и едва ли не единственную основу умственной жизни». То есть, уже почти целое столетие в мировой педагогике Марию Монтессори считают основоположником сенсорного воспитания детей. 

Трехлетний ребенок может полчаса с упоением тереть какое-нибудь пятнышко на столе только из одного желания тереть, и вовсе не ожидая никакого результата. «Внешняя цель, налить воду в стакан, интересует ребенка гораздо меньше, чем лить так, чтобы не пролить на скатерть ни одной капли. Мытье рук гораздо привлекательнее, если при этом нужно точно вспомнить, на каком месте находится мыло, и куда нужно повесить полотенце», - пишет М. Монтессори.

В 2007 году педагогический мир отмечал 100-летие педагогики итальянки Марии Монтессори.  В Сан-Лоренцо, где в 1907 году был открыт первый в мире «Casa dei Bambini» – «Дом ребенка», работающий по ее системе, по этому случаю были организованы фантастические по мировым масштабам торжества, а на американскую международную конференцию, посвященную этой дате, в Нью-Йорк съехались 4 000 педагогов Монтессори. По разным странам путешествовала огромная выставка, которая в ретроспективе показывала шествие по миру педагогической системы, предложенной великой итальянкой. Стараниями основателя фабрик российских Монтессори-материалов Ольги Лаптевой на этой выставке были представлены русские подвижные алфавиты, шероховатые буквы, переводы работ Марии Монтессори на русский язык, фотографии российских ребятишек, работающих с материалами Монтессори. Под Декларацией Всемирного сообщества Монтессори-педагогов, объявляющей эту педагогику революционной поставили среди других свои подписи 405 российских граждан, поддерживающих эту педагогическую систему.