В Амстердаме в типичном для Голландии, стиснутом между другими разноцветными домами, двухэтажном доме на улице Koniginveg 161, семьдесят лет назад жила Мария Монтессори. На первом этаже была ее библиотека с дубовыми до потолка книжными шкафами и маленькая приемная, а на втором находились спальня и кабинет. Среди портретов, книг и мелких памятных вещиц есть драгоценные свидетельства ее дружбы со многими великими людьми 19 века. А библиотека хранит книги выдающихся философов, психологов, педагогов, людей искусства ее времени. 

Мы собираем вместе ребятишек разного возраста, от трех до шести лет. Этого не случается в обычных школах, если только старшие не отстают в умственном отношении. Как правило, там дети группируются по возрасту, и только в редких учебных заведениях встречается возрастная вертикаль в одном классе. Мария Монтессори

"Наши материалы можно было бы сравнить с дидактическими пособиями традиционной педагогики, если бы не принципиальная разница. Дидактические материалы в обычной школе помогают учителю сделать свои объяснения понятными для всего класса, который смирно сидит и пассивно слушает. Здесь предметы — лишь иллюстрация, случайно выбранная, без научного исследования ее соответствия психическим потребностям ребенка. У нас, напротив, развивающие средства экспериментально определены в зависимости от психического развития учеников. Они здесь не ради передачи знаний, они средства выражения внутренней энергии. И, следовательно, предоставлены индивидуальной активности каждого ребенка". Мария Монтессори

Материал для распознавания позвоночных и беспозвоночных животных не является классических монтессори-материалов и у самой М. Монтессори нигде не описан. Но в наши дни он понравился старшим дошкольникам, и они неоднократно брали его с полки и с энтузиазмом осваивали отличие позвоночных животных от беспозвоночных. 

 «Когда ребенок проделает много таких упражнений, — пишет М. Монтессори, — он вдруг сразу начинает «предвидеть» результаты работы без замены и раскладки бусин и этим укорачивает механический процесс; когда он воочию увидит в чем дело, он сможет делать более трудные деления при любом числе цифр нашим обычным способом без всякого затруднения, без необходимости достигать прогресса, без утомительных уроков и унизительных исправлений. И он не только научится выполнять деление, но и будет владеть его механизмом; ему будет понятно значение каждой особенности хода действия...» Мария Монтессори 1916 г.